By user-4631055308540095355 Bruno Fernandes, căpitanul Manchester United și câștigător al premiului PFA Player of the Year pentru sezonul 2025-26, traversează o perioadă dificilă. În cele șase meciuri din Premier League disputate până acum, a marcat de trei ori și a oferit o pasă decisivă, iar echipa sa a strâns doar șase puncte, cel mai slab start de campionat din ultimii 40 de ani.
Doar șapte săptămâni au trecut de când Fernandes vorbea, la Manchester Opera House, despre mândria de a fi ales cel mai bun jucător al sezonului. Căpitanul United câștigase deja premiile Premier League și Football Writers’, recunoscând contribuția sa uriașă la clasarea surprinzătoare a echipei pe locul al treilea.
Fernandes a marcat nouă goluri și a furnizat 21 de pase decisive, doborând un record din Premier League deținut în comun de Thierry Henry și Kevin De Bruyne. În ultimele 11 meciuri ale sezonului trecut, din cele 21 de goluri înscrise de United, el a marcat sau a pregătit 12. În seria de șapte jocuri care a readus echipa în cea mai importantă competiție europeană de club, după o absență de doi ani, portughezul de 31 de ani a fost implicat în nouă din cele 12 goluri.
Statistic vorbind, performanța a fost remarcabilă, amintind de Eric Cantona din sezonul 1995-96, când a marcat în șase meciuri consecutive, cinci dintre ele fiind câștigate de United cu un singur gol.
„A fost un sezon special pentru mine”, a declarat Fernandes în fața unui public entuziast. „Sunt foarte mândru.
Dar nu jucăm tenis. Nu jucăm doar pentru noi înșine. Jucăm pentru echipă, pentru club, pentru suporteri. Nu există nimic mai special decât atât.”
Cuvintele sale capătă acum o greutate aparte, pentru că, în comparație cu acele statistici excepționale, cifrele din acest sezon sunt mult mai modeste.
Fernandes a jucat fiecare minut din cele șase meciuri de Premier League ale lui Manchester United. Are trei goluri și o pasă decisivă, toate realizate împotriva lui Ipswich, în a doua etapă, singura victorie a echipei până în prezent.
Cifrele sunt totuși mai bune decât în sezonul trecut, când a marcat de două ori în primele șase meciuri și nu a oferit nicio pasă decisivă. Atunci, însă, portughezul juca mai retras, în rolul de mijlocaș defensiv preferat de Ruben Amorim.
Statistici care îngrijorează
Sezonul acesta este cel mai bun al lui Fernandes ca număr de șuturi, cu o medie de 3,3 pe meci, dar cea mai bună performanță rămâne 3,5, din sezonul 2020-21. În schimb, are a doua cea mai slabă medie la șuturi pe poartă, 0,8 pe meci. Creația de ocazii, de 2,5 pe meci, este și ea a doua cea mai slabă din perioada petrecută la Old Trafford și scade semnificativ față de media de 4,0 din sezonul trecut.
Și mai surprinzător, până acum a creat o singură „ocazie mare” în acest sezon, pasa lobată care i-a permis lui Bryan Mbeumo să scape singur pe lângă apărarea lui Ipswich, pe 30 august. Media sa de anul trecut fusese de o ocazie mare pe meci.
Combinația dintre aceste cifre și implicarea generală a lui Fernandes explică, parțial, de ce United a adunat doar șase puncte din primele șase meciuri. Este cel mai slab început de campionat din ultimii 40 de ani, perioadă în care Ron Atkinson a fost demis, până la urmă, pentru a face loc lui Sir Alex Ferguson.
Însă este Fernandes un motiv al crizei sau doar un simptom al ei?
Problema fizică și explicațiile lui Carrick
Starea fizică a playmakerului portughez rămâne incertă. Fernandes aproape că nu lipsește niciodată dintr-un meci, dar a fost lăsat pe bancă în recentul meci din Liga Națiunilor cu Norvegia, selecționerul Jorge Jesus spunând că fostul jucător de la Sporting „joacă prin durere”.
Totuși, Fernandes a fost suficient de bine pentru a reveni în ultimele două partide internaționale din pauza extinsă. Anterior, a jucat cele 90 de minute în victoria cu 4-0 în fața campioanei Azerbaidjanului, Sabah FK, din Liga Campionilor.
Antrenorul lui United, Michael Carrick, nu consideră că acesta este o problemă, în timp ce își pregătește echipa pentru meciul de marți cu Atletico Madrid.
„Avea ceva, dar asta se întâmplă des”, a spus Carrick. „Jucătorii joacă și cu probleme.
Nu este ideal, dar este gestionabil. Bruno poate juca. Acesta este angajamentul pe care îl are.
Este aproape complet trecut peste asta, a fost foarte strălucitor la antrenamentul de azi-dimineață și așteaptă cu nerăbdare meciul.”
Lipsa Sesko și plecarea lui Casemiro
Spre finalul sezonului trecut, când contribuția lui Fernandes a fost cea mai prolifică, Benjamin Sesko era un titular obișnuit pe postul de nouă, iar veteranul brazilian Casemiro juca drept ancoră la mijlocul terenului.
Dintre cele nouă goluri în campionat marcate de Sesko în 2026, Fernandes a pregătit patru. În plus, el a pregătit patru din ultimele cinci goluri înscrise de Casemiro pentru Manchester United, începând cu 1 februarie.
Dincolo de goluri, este clar că prezența lui Sesko și a lui Casemiro se simte acum lipsa. Nici cei mai mari admiratori ai lui Casemiro nu pot susține că statisticile slabe de alergare ale echipei se datorează plecării sale la Inter Miami, în vară, la 34 de ani. Totuși, poziționarea și inteligența sa de joc rămân la un nivel înalt. Fernandes putea să riște mai mult, știind că United nu ar fi fost copleșită în tranziție dacă ar fi pierdut mingea.
În ceea ce îl privește pe Sesko, noua accidentare la tibie nu face decât să prelungească absența sa, iar pentru aceasta nu există, deocamdată, o dată de revenire.
Conducerea clubului a ignorat cererile de a aduce mai mulți atacanți în vară și a întărit, în schimb, mijlocul terenului lui Carrick. Planul de a acoperi absența inițială a slovenului, folosindu-l pe Mbeumo ca nouă, a trebuit abandonat, după ce Amad Diallo s-a accidentat la glezna înainte de primul meci, de la Hull.
Matheus Cunha a primit atunci rolul, dar cobora în mod repetat până în spațiul în care evolua Fernandes, iar cei doi nu au găsit niciodată o modalitate eficientă de a gestiona această situație.
Pentru Fernandes, joaca pare restrictivă. Deși nu este un jucător lipsit de încredere, pare că剛 luarea deciziilor este afectată. Împotriva lui Tottenham, în weekend, lui Fernandes i-au trebuit incredibile 23 de minute doar ca să reușească o pasă.
Luni, în perspectiva meciului din Liga Campionilor cu Atletico, Carrick a declarat că niciun jucător nu are un loc „garantat” în echipă, dar a adăugat suficiente rezerve încât să sugereze că lăsarea pe bancă a căpitanului său nu se află în planurile sale.
Totuși, United trebuie să se îmbunătățească, iar asta înseamnă că și Fernandes trebuie să facă același lucru.
„Bruno este un jucător de top”, a spus Carrick. „Uneori lucrurile nu merg bine pentru tine. Uneori ai o perioadă de genul acesta.
Dar el a făcut lucruri incredibile pentru acest club și le va face și în viitor, nu există nicio îndoială în privința asta.”